De laatste jaren horen 0.0 alternatieven voor gin bij de populairste dranken binnen de markt van alcoholvrije dranken. Op social media rijst steeds vaker de vraag: “Waarom is een 0.0 alternatief voor gin net zo duur als gin met alcohol?” Sommigen zetten dus vraagtekens bij het prijskaartje van deze alcoholvrije cocktails. Het argument dat vaak naar voren komt is dat op een kruidendistillaat zonder alcohol geen accijns zit, waardoor de alcoholvrije versie veel goedkoper zou moeten zijn, toch? In dit artikel ontrafel ik het mysterie van de prijs van alcoholvrije alternatieven voor gin.
Waarom zijn alcoholvrije alternatieven voor gin zo populair?
Gin is een van de meest populaire sterke dranken ter wereld en wordt vaak gebruikt als basis voor de bekende gin tonic. Gin wordt traditioneel gemaakt door het distilleren van jeneverbessen en andere botanicals, zoals bijvoorbeeld koriander, citroen en engelwortel.
De alcoholvrije variant op gin is een relatief nieuw product en is ontwikkeld om te voldoen aan de vraag van consumenten naar alcoholvrije drankjes. De populariteit van deze kruidendistillaten is de laatste jaren gestegen vanwege een groeiende trend naar gezonder leven en bewustzijn van alcoholconsumptie. Het biedt een alternatief voor mensen die de smaak van gin waarderen, maar de negatieve effecten van alcohol willen vermijden. Daarbij zorgt het ontbreken van alcohol ervoor dat 0.0 kruidendistillaten aanzienlijk minder calorieën en suiker bevat. Dit maakt het een betere keuze voor degene die op dieet zijn of hun suikerinname willen verminderen, maar ook voor iedereen die een gezonder alternatief zoekt voor frisdranken.
Deze dranken zonder alcohol bieden ook een oplossing als je op zoek bent naar een volwassen, verfrissende en gezellige drank, maar geen water, sapjes of frisdrank willen drinken. Gebruik deze jeneverbesinfusies daarnaast ook als mooie basis voor alcoholvrije cocktails, waardoor een deze botanische dranken een veelzijdige drank zijn voor elke gelegenheid en een mooie bron voor vernieuwende alcoholvrije creativiteit.
Van plant tot fles: De uitdagingen van deze botanische dranken
De productie van alternatief voor gin is een fascinerende reis, van de selectie van botanische ingrediënten tot het uiteindelijke bottelingsproces. Alles is erop gericht om deze drank zijn unieke smaak en aroma te geven.
Om een mooie alternatief voor gin te maken, worden dezelfde botanicals, kruiden en fruit gebruikt dan bij het maken van traditionele gin. Sommige producenten gebruiken dezelfde distillatietechnieken en verwijderen de alcohol later in het proces, waardoor er een alternatief voor gin ontstaat, zonder alcohol. Hiervoor wordt bijvoorbeeld vacuüm distillatie gebruikt. Dit betekent dat er een extra stap in het productieproces moet worden toegevoegd om alcoholvrij alternatief voor gin te maken. In dit proces wordt de gin onder vacuüm wordt gebracht, waarbij de alcohol, bij een temperatuur van rond de dertig graden, uit gin wordt verwijderd.
Inmiddels wordt bij veel producenten helemaal geen alcohol meer gebruikt om een alternatief voor gin zonder alcohol te maken. Alcohol is wel een belangrijke smaakdrager, daardoor zorgt het ontbreken van alcohol er voor dat het productieproces deze dranken ingewikkelder en tijdrovender is dan dat van traditionele gin. Dit is ook een van de redenen waarom deze alcoholvrije botanische dranken duurder zijn dan traditionele gin.
Geen alcohol – meer ingrediënten
Door het ontbreken van de smaakdrager alcohol zijn er meer kruiden, specerijen, en fruit nodig om tot dezelfde, krachtige smaaksensatie te komen. Dit zijn aanzienlijke hoeveelheden van 5-7 keer meer in vergelijking met een gin mét alcohol. Dit zijn dan ook een aanzienlijke uitgaven voor een producent.
Gescheiden distillatie
Het luistert nauw om de juiste balans in smaken en aroma’s te krijgen, die ook nog eens overeind blijven in een mix met tonic of met andere mixers in een alcoholvrije cocktail. Om deze juiste balans te krijgen worden deze ingrediënten vaak apart gedestilleerd om later weer samengevoegd te worden. Dit is een arbeidsintensief proces, waar met passie en veel energie aan gewerkt wordt om te komen tot een mooie alcoholvrije beleving.
De kosten van het maken van een mooie non-alcoholische alternatief voor gin zijn hoger dan die van traditionele gin. Het productieproces is complexer en de kosten van de ingrediënten zijn hoger. Sommige producenten, die alcohol gebruiken bij het productieproces van deze 0.0 botanische dranken, moeten ook rekening houden met de kosten van het verwijderen van de alcohol uit het destillatieproces. Dit alles draagt bij aan de hogere prijs.
Kleinere hoeveelheden, maar grote kwaliteit en smaak
Vergeleken bij een traditionele gin zijn de hoeveelheden (het aantal liters), dat van een alcoholvrije alternatieven geproduceerd wordt, nog steeds kleiner. De kosten van alle ingrediënten, personeel en vooral het glas van de fles zijn de afgelopen jaren erg gestegen. Dit geldt ook voor traditionele gins, maar de alcoholvrije varianten kunnen nog niet genieten van voordelige aankoopprijzen door schaalvoordeel. Daardoor liggen de productiekosten in verhouding hoger. Met de stijgende populariteit van alcoholvrije dranken in het algemeen en alcoholvrije alternatieven voor gins in het bijzonder zou dit in de toekomst wel eens kunnen veranderen.
Alcoholvrije gin en accijns
Feit: op 0.0 alternatieven voor gin wordt in Nederland geen accijns geheven. Toch worden deze dranken zonder alcohol ook niet ontzien door de overheid. Op alcoholvrije dranken wordt namelijk wel verbruiksbelasting geheven. Deze belasting lag altijd vast op € 0,09 per liter en is daarmee lager dan de accijns op alcoholhoudende dranken, maar is per 1 januari 2024 bijna verdrievoudigd (!) naar iets meer dan € 0,26 per liter. Het is dus zeker niet zo dat dranken zonder alcohol de (overheids)dans ontspringt voor wat betreft belastingen.
Hoeveel is inclusief en alcoholvrij genieten jou waard?
Een non-alcoholisch alternatief voor gin is dus niet zomaar een kopie van hun tegenhanger met alcohol. Het vergt passie, creativiteit, onderzoek, veel experimenteren en een duidelijke investering om een goed kruidendistillaat te maken.
Het productieproces is complex en tijdrovend, maar dan heb je ook wat. Een alcoholvrij alternatief voor gin biedt jou een gezonder alternatief, zonder de nadelen die het drinken van alcohol met zich meebrengt. Een mooie bijkomstigheid is dan een alcoholvrije variant vaak lager is in suiker. Combineer een alcoholvrije topper met een light tonic en ook jouw diëtiste is tevreden.
Aan jou dus de keuze hoe deze mooie dranken in jouw leven passen. Een mooi ballonglas met een prachtige jeneverbesinfusie, een dito tonic, afgemaakt met bijpassende garnering laten ook jou alcoholvrij meedoen tijdens een feest of een gezellige avond met vrienden of familie.
Wil je meer weten over alcoholvrije alternatieven voor gins? Lees dan ook deze artikelen:
Alles wat je wilt weten over alcoholvrije gin
Alcoholvrij genieten van een gin-tonic, dat kan met deze gin
Geniet in ieder geval van deze prachtige jeneverbesinfusies. Cheers!